NEF significa Nikon Electronic Format, un format de fitxer RAW que conté fotografies digitals realitzades per una càmera Nikon. Aquest format té tots els detalls de la imatge capturats pels sensors de la càmera i no té compressió ni pèrdua de qualitat.

El format de fitxer NEF emmagatzema metadades de les imatges com el model de la càmera en si, la configuració, la informació de les lents i altres detalls.

L’avantatge principal d’escriure imatges en format de fitxer NEF a la targeta de memòria en comparació amb el format TIFF o JPEG rau en el fet que cap processament post-càmera a la càmera no és permanent: coses com la tonalitat, el to, la nitidesa o el balanç de blancs. - s’aplica, però es conserven com a conjunts d’instruccions que inclouen el fitxer NEF i es poden canviar tantes vegades com vulgueu sense afectar les dades en brut de la foto original.

Un altre avantatge és que, depenent de la càmera que utilitzeu, el fitxer NEF conserva dades de 12 bits o 14 bits, que es tradueixen a una imatge amb un rang tonal més gran que la d’un fitxer JPEG o TIFF de 8 bits.

Amb el programari Capture NX2 de Nikon o altres programes d’imatge, el processament posterior a la captura de fitxers NEF us proporciona un major control sobre la imatge final que quan es processen fitxers JPEG o TIFF.

Podeu tornar-los a desar com a TIFF, JPEG o com a NEF. Sempre que es conservi el fitxer NEF original, el negatiu digital es mantindrà intacte i el processament no canvia el conjunt d’instruccions original.

És exclusiu de les càmeres Nikon i, de vegades, es coneix com a negatius digitals i s'escriu a la targeta de memòria de la càmera en un format comprimit o sense compressos.